Hoje, 21 de janeiro, “Dia Mundial da Religião”, é celebrado também no Brasil o Dia Nacional de Combate à Intolerância Religiosa. A data foi instituída em dezembro de 2007, pela Lei Federal nº 11.635, após a morte da Iyalorixá baiana Gildásia dos Santos e Santos, conhecida como Mãe Gilda, no dia 21 de janeiro de 2000. Mãe Gilda teve sua casa e terreiro invadidos por um grupo de outra religião que a agrediu física e verbalmente, o que a fragilizou e, segundo seus familiares, levou à morte.
No Brasil, a liberdade religiosa é um direito assegurado na Constituição: “é inviolável a liberdade de consciência e de crença, sendo assegurado o livre exercício dos cultos religiosos e garantida, na forma da lei, a proteção aos locais de culto e a suas liturgias” (art 5). Apesar disso, o desrespeito às crenças e cultos religiosos, sobretudo aos de matrizes africanas, mostra o quanto ainda precisamos evoluir enquanto sociedade.
Que esta data nos impulsione a refletir sobre o respeito às crenças; sobre a necessidade permanente de diálogo inter-religioso e de combate a toda forma de preconceito.